Descubre como es la implementación de una oficina de proyectos en el sector público

Hoy en día, cualquier organización que maneja recursos de inversión, tiene la obligación de procurar que los proyectos que ejecutan cuiden de la mejor manera posible el dinero que van a invertir, el tiempo que se tardarán en desarrollarlo y que el resultado cumpla con los objetivos que le dieron origen. Tanto en las organizaciones privadas como en las instituciones gubernamentales es importante decidir donde se van a comprometer las inversiones, siempre hay que buscar que la inversión obtenga el retorno de beneficios más alto posible, en el caso de las organizaciones privadas el retorno se mide en ingresos, ahorros o posicionamiento en el mercado, en las instituciones gubernamentales el retorno se mide en beneficios sociales y políticos. Ante este escenario, muchas organizaciones están comenzando a utilizar un par de herramientas administrativas relativamente recientes en México, la Gestión del Portafolio de Proyectos y la Dirección de Proyectos.

Aunque no hay una convención clara con respecto a las actividades que debe desarrollar una PMO, típicamente tiene la responsabilidad de crear, mantener y mejorar la metodología de dirección de proyectos, reportar a la alta Dirección el estatus del portafolio de proyectos, balancear la asignación de recursos entre los proyectos, seleccionar y priorizar proyectos en función de los objetivos estratégicos de la organización, supervisar el desempeño de los directores de proyecto y concentrar y poner a disposición de la organización el conocimiento e información generado por los proyectos. El ‘Project Management Institute’ (PMI®) o Instituto de Dirección de Proyectos es una organización de alcance global, con representación en México, que tiene como misión el promover y avanzar la práctica de proyectos a través de la emisión de estándares, certificaciones y organizando actividades a nivel internacional. El estándar más popular del PMI es la Guía de los Fundamentos para la Dirección de Proyectos o Guía del PMBOK® (por sus siglas en inglés), que es un compendio de las mejores prácticas de dirección de proyectos organizadas en base a procesos y áreas del conocimiento. Así mismo, la certificación más popular del PMI es la de ‘Project Management Professional’ (PMP®) o Profesional de la Dirección de Proyectos, que garantiza la experiencia y conocimientos de un individuo en la práctica de proyectos.

 Una vez que se ha decidido echar a andar una PMO en una organización comienza un proceso complejo y en ocasiones largo y tortuoso, ya que significa que se tendrá que cambiar la manera como se han realizado los proyectos en una organización y vencer en muchos casos las resistencias al cambio.

Para lograr una implementación exitosa es imprescindible el apoyo y empuje de la alta dirección, que debe estar involucrada y comprometida con todo el proceso. Inicialmente la metodología debe ser simple, accesible y poco ambiciosa para incrementar las posibilidades de éxito, finalmente será la labor de la PMO madurar y mejorar la metodología con el paso del tiempo. Otro factor clave para el éxito de la implementación es el uso de técnicas de gestión del cambio, apoyadas con procesos de sensibilización, capacitación y comunicación. En una organización privada estas acciones representan un grado de dificultad entre medio y alto, sin embargo en instituciones gubernamentales el grado de dificultad se eleva significativamente, principalmente por el marco normativo que regula la actividad de los funcionarios públicos.

 Con el propósito de ordenar y tratar de hacer más eficaz el trabajo de los funcionarios públicos al interior de las instituciones gubernamentales, se han emitido un gran número de leyes, reglamentos, acuerdos, tratados, circulares, entre otros, que por un lado ayudan a que el uso de los recursos públicos genere los mejores resultados para el estado, por otro generan una carga administrativa y legal que hace que cualquier proceso se mueva lentamente y con poca eficiencia.

Sumado a lo anterior, persiste entre un gran número de servidores públicos esa carga política y burocrática cuya excesiva formalidad no facilita la labor de un líder de proyecto. Algunas de las principales regulaciones que tienen influencia sobre la ejecución de los proyectos de una institución gubernamental son: la Ley de Ingresos y Presupuesto de Egresos de la Federación, la Ley de Adquisiciones, Arrendamientos y Servicios del Sector Público, la Ley de Obras Públicas y Servicios Relacionados con las Mismas y sus Reglamentos, la Ley Federal de Responsabilidades de los Servidores Públicos,  los Tratados Comerciales Internacionales, etc. La lista continúa interminablemente. A partir de 2008 durante la administración de Felipe Calderón, la Administración Pública Federal emitió los Manuales Administrativos de Aplicación General, que son documentos de observancia obligatoria que definen los procesos de aplicación de los recursos públicos, que brindan un sentido claro de orden para la ejecución de proyectos al interior de las instituciones gubernamentales federales. Estos procesos son altamente compatibles con la Guía del PMBOK®, sin embargo sólo se centran en los procesos administrativos de las instituciones y no definen reglas para los procesos sustantivos. Inclusive, en el Manual Administrativo dedicado a las tecnologías de información y telecomunicaciones existen procesos específicos para implementar procesos de dirección de proyectos y de gestión del portafolio de proyectos. Otro problema al que se enfrentan las instituciones al crear los procesos de gestión del portafolio de proyectos es definir los criterios de selección y priorización de proyectos de forma objetiva, ya que se debería otorgar una mayor jerarquía a proyectos que otorguen mayores beneficios a la sociedad en general, sin embargo siempre será ampliamente complicado alejarse de los sesgos políticos y electorales. Generalmente se elegirá un proyecto que genera mejor percepción sobre un proyecto genere mayores beneficios o más población beneficiada.

Derivado de la experiencia adquirida en la implementación de oficinas de proyectos tanto en organizaciones públicas como privadas, puedo ofrecer algunas directrices que ayuden a salvar algunos de los obstáculos que se presentarán en la implementación de una Oficina de Proyectos en una institución gubernamental:

A manera de conclusión, es necesario tomar en cuenta que los procesos se realizan con personas y es sobre las personas en lo que se debe poner el mayor énfasis.